El cáncer de cuello uterino es una enfermedad de desarrollo lento que comienza en las células del cuello uterino, pero los exámenes de detección regulares pueden detectar problemas de manera temprana y ayudar a prevenirlo.
Imagina dar un pequeño paso hoy que podría proteger tu salud durante años. La prueba de detección del cáncer de cuello uterino es ese paso. Es rápida, sencilla y puede marcar la diferencia en tu vida.
Mejor aún, la mayoría de los planes de seguro de salud cubren exámenes preventivos sin costo alguno para usted.
El cáncer de cuello uterino se origina en las células del cuello uterino, la parte inferior del útero. Dado que se desarrolla lentamente, las pruebas de detección regulares pueden detectar cambios inusuales de forma temprana, cuando son más fáciles de tratar. Mantenerse al día con las pruebas de detección es una forma sencilla de proteger su salud y contribuir a su bienestar a largo plazo.
Exploremos cómo funcionan las evaluaciones.
Qué esperar de su evaluación
La detección del cáncer de cuello uterino generalmente se realiza durante un examen pélvico y suele incluirse en un chequeo anual. La detección suele comenzar a los 21 años con una La prueba de Papanicolaou. Su médico recolecta con cuidado células de su cuello uterino para verificar si hay células anormales que podrían convertirse en cáncer.
A medida que envejece, su médico también puede recomendarle un Prueba de VPH, que detecta el virus del papiloma humano (VPH), un virus común que a veces puede provocar cáncer de cuello uterino.
Una dosis adicional de protecciónLa vacuna contra el VPH ofrece una protección eficaz contra los tipos de VPH que con mayor frecuencia causan cáncer de cuello uterino. Se recomienda principalmente para niños (a partir de los 9 años) y adultos jóvenes. La mejor protección se obtiene combinando la vacunación contra el VPH con las pruebas de detección de rutina.
Fuente: Asociación Americana de Cáncer
Ambas pruebas son rápidas y sencillas de realizar. Generalmente se realizan en el consultorio médico o en una clínica. Si bien pueden resultar incómodas, generalmente no son dolorosas.
Tu comodidad es importante. Habla con tu médico sobre qué esperar durante el examen y comparte cualquier inquietud que tengas; quiere asegurarse de que te sientas cómodo en todo momento.
Por los númerosCada año en los Estados Unidos se diagnostican alrededor de 13,000 nuevos casos de cáncer de cuello uterino y alrededor de 4,000 mujeres mueren a causa de este cáncer.
Fuente: Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades
¿Con qué frecuencia debo realizarme pruebas de detección?
Los expertos recomiendan que la mayoría de las personas comiencen las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino a los 21 años, con pruebas de Papanicolaou cada tres años hasta los 30. Después, la frecuencia con la que necesite hacerse las pruebas dependerá de su edad, historial médico y el tipo de prueba que se realice. Su médico puede ayudarle a elegir el programa más adecuado para usted.
La detección generalmente finaliza a los 65 años para las personas que tienen un riesgo promedio y han tenido resultados consistentemente normales.
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Superar las preocupaciones y concertar la cita
La vida se vuelve ajetreada. Entre el trabajo, la familia y otras responsabilidades, es fácil posponer las visitas de atención preventiva.
Muchas personas también dudan en hacerse la prueba porque se sienten bien, piensan que son demasiado jóvenes o demasiado mayores, les preocupan los resultados o se sienten incómodas con el examen en sí. Si esto te suena familiar, no estás sola: son sentimientos muy comunes.
“Muchas personas sienten ansiedad por estos exámenes. Tan solo pensar en el cáncer puede ser angustiante”, afirma la Dra. LuAnn C., directora médica sénior del Community Health Plan of Washington. “Asegúrese de hablar con su proveedor sobre sus inquietudes. Dígale qué necesita para sentirse más tranquilo”.
Invertir en tu futuro
Vale la pena hacerse una prueba de detección porque permite detectar problemas a tiempo y, a menudo, incluso prevenir el cáncer de cuello uterino por completo. Considérelo una inversión en su futuro. Dedicar solo unos minutos a una prueba de detección hoy puede ayudar a proteger su salud y tranquilidad en los años venideros.
El cáncer tarda en desarrollarse, a veces muchos años. Los síntomas suelen aparecer solo cuando la persona ya tiene cáncer —dice el Dr. C.—. Las pruebas de detección son su oportunidad de interrumpir este proceso y protegerse del cáncer.
Así que no espere: hable con su médico o clínica sobre la detección del cáncer de cuello uterino.
No lo haces sólo por ti sino por todos aquellos que cuentan contigo.
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