Es posible que haya escuchado el viejo dicho de que la prevención es la mejor medicina. ¡En realidad, es mejor que cualquier medicamento! Esto se debe a que los exámenes preventivos son una de las mejores formas de cuidar su salud.
¿Qué son los exámenes de salud preventivos?
Junto con su chequeo anual, los exámenes de salud son una parte importante de la atención preventiva.
Las pruebas de detección son exámenes o pruebas específicas que buscan problemas de salud incluso antes de que notes algún síntoma. Los médicos pueden controlar cosas como los niveles de colesterol y azúcar en sangre, e incluso buscar signos de enfermedades como el cáncer.
El gran beneficio: detectar los problemas a tiempo hace que sea más fácil solucionarlos o tratarlos.
Es como comprobar si hay goteras en el techo. Si se detectan las goteras a tiempo, se pueden reparar antes de que dañen el techo o las paredes.
¿Quién debe hacerse la prueba?
No es cierto que solo las personas mayores necesiten hacerse exámenes de salud. Todos pueden beneficiarse de ellos, por lo que un buen primer paso es hablar con su médico sobre ellos.
Su médico le recomendará las pruebas adecuadas para usted en función de su edad, sexo, antecedentes médicos y factores de riesgo (como si fuma). Hay algunas pruebas que son específicas para hombres (como la detección de anomalías en la arteria principal del abdomen para hombres que fumaron y tienen entre 65 y 75 años) o mujeres (como mamografías y pruebas de Papanicolaou/prueba de VPH).
¿Qué sucede durante una proyección?
La mayoría de las pruebas de detección se realizan en el consultorio o la clínica del médico. La forma en que se realizan depende del problema que el médico esté examinando. Por ejemplo, una prueba de detección podría ser un análisis de sangre, un examen físico o una lista de preguntas que le haga el médico.
Tipos de exámenes de salud
A continuación se enumeran cinco de los exámenes de salud más comunes:
Control de la presión arterial
Durante esta prueba, un médico o proveedor de atención médica coloca un brazalete alrededor de su brazo, lo infla con aire y luego lo desinfla lentamente. El monitor muestra los valores de su presión arterial. Estos valores le indican cuánto trabaja su corazón mientras bombea sangre. La presión arterial alta puede provocar enfermedades cardíacas y otros problemas.
Nivel de colesterol
El colesterol es un tipo de grasa que se encuentra en el cuerpo. Todos necesitamos un poco de este para mantenernos sanos, pero un exceso puede obstruir los vasos sanguíneos y provocar problemas cardíacos. Para este examen, un médico o enfermero tomará una pequeña muestra de sangre de su dedo o brazo. Luego, la muestra se enviará a un laboratorio para su análisis.
Exámenes de detección de cáncer
Estas pruebas buscan signos de cáncer en sus etapas iniciales. Algunos ejemplos son las mamografías (para el cáncer de mama), las pruebas de Papanicolaou y la prueba del VPH (para el cáncer de cuello uterino) y las colonoscopias (para el cáncer que comienza en el colon o el recto).
Dependiendo del tipo de evaluación, su médico puede realizarle un examen físico, ordenar análisis de laboratorio o usar rayos X u otros equipos especiales para tomar imágenes del interior de su cuerpo.
Pruebas de azúcar en sangre (también conocidas como pruebas de glucosa en sangre o pruebas de hemoglobina A1C)
Estas pruebas implican tomar una pequeña muestra de sangre de su dedo o brazo y verificar si su nivel de azúcar en sangre es demasiado alto o demasiado bajo. Es importante porque un nivel alto de azúcar en sangre puede ser un signo de diabetes. Detectar la diabetes de manera temprana puede prevenir complicaciones como problemas en los ojos, los riñones y los nervios.
Pruebas de densidad ósea
En una densitometría ósea, también conocida como exploración DEXA, usted se recuesta boca arriba sobre una mesa acolchada mientras una máquina pasa sobre su cuerpo. La máquina utiliza una dosis baja de rayos X para medir la fortaleza y el grosor de sus huesos. Los huesos débiles pueden romperse fácilmente.
Recuerde que hacerse las pruebas de detección recomendadas es una de las cosas más importantes que puede hacer por su salud y no le cuesta nada. ¿Por qué no se hace las pruebas hoy mismo?
Consejos para hacerse exámenes de salud
- Habla con tu doctor sobre qué exámenes necesita y cuándo. Le orientarán en función de su edad, sexo y otros factores.
- Reservar cita con antelación Para asegurarse de que se ajuste a su horario, informe al consultorio del médico si necesitará un intérprete durante la visita.
- Conozca su historia familiar. Algunos problemas de salud, como la diabetes y ciertos tipos de cáncer, suelen ser hereditarios. Asegúrese de informar a su médico, ya que esta información puede afectar el tipo de pruebas de detección que le recomiende.
- Seguir instrucciones. Algunas pruebas requieren ayuno (no comer ni beber) antes de la prueba. Y es una buena idea usar ropa holgada y cómoda para la cita.
- Haga preguntas durante la visitaEs común que las personas se sientan un poco nerviosas, ansiosas o incluso asustadas cuando acuden a una prueba de detección. Si no está seguro de lo que se está haciendo, pídale a su médico o proveedor que se lo explique.
- SeguimientoRevise los resultados con su médico. Si encuentra algún problema, siga sus consejos sobre qué hacer a continuación.
Más información
Este sitio web del gobierno tiene algunos buenos consejos sobre cómo prepararse para su evaluación y qué preguntas hacerle a su médico para los diferentes tipos de pruebas: www.health.gov/myhealthfinder/doctor-visits/screening-tests/get-screened
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