¿Por qué los niños pequeños deben recibir la vacuna COVID?

Es cierto que menos niños se han infectado con COVID que adultos, y aquellos que contraen COVID generalmente no se enferman tanto como los adultos. Aún así, algunos niños infectados pueden enfermarse gravemente. De hecho, más de 8,300 niños de 5 a 11 años en los EE. UU. Han sido hospitalizados debido a COVID, y alrededor de un tercio de ellos requieren una estadía en cuidados intensivos, según estadísticas federales.

Los niños infectados también pueden transmitir COVID-19 a sus familiares y amigos.

Por lo tanto, estar vacunado los protege a sí mismos y a los demás. Y cuantas más personas se vacunen, menos posibilidades tiene de que el virus se propague o mute en formas nuevas y más peligrosas, como la variante Delta.

Los niños necesitan aprender y jugar.

La vacunación ayuda a garantizar que los niños puedan experimentar con seguridad las actividades que son tan importantes para su desarrollo, como asistir a clases en persona y estar cerca de otros niños.

Los ensayos clínicos

La vacuna Pfizer es la misma que se ha administrado a millones de niños mayores y adultos. Es solo una dosis mucho más baja: aproximadamente un tercio de la dosis que reciben las personas mayores de 12 años. Se administra en dos inyecciones con tres semanas de diferencia, el mismo horario que para otros grupos de edad.

En los ensayos clínicos, más de 3,000 niños de entre 5 y 11 años recibieron las inyecciones de Pfizer. La vacuna fue más del 90% efectivo en la prevención de COVID sintomático.

Los posibles efectos secundarios

Los efectos secundarios más comunes fueron similares a los observados en adultos. Incluyen dolor en el lugar de la inyección (dolor en el brazo), fatiga y dolor de cabeza. La mayoría de las reacciones fueron leves o moderadas.

No se encontraron casos de miocarditis, una inflamación del corazón, en los ensayos de Pfizer en niños de 5 a 11 años. Esto es relevante porque una cantidad muy pequeña de adultos jóvenes (mayores de 11 años) que recibieron la vacuna Pfizer o Moderna han tenido efectos secundarios más graves, incluida la miocarditis.

Los funcionarios de salud continúan monitoreando cualquier cosa fuera de lo común a medida que las vacunas se administran a más niños.

Los beneficios superan los riesgos

En general, el beneficio de la vacuna para prevenir las hospitalizaciones y la muerte por COVID-19 supera el riesgo de efectos secundarios raros y graves.

Comparo esta situación con cuando se estaban implementando los mandatos del cinturón de seguridad. Hubo historias como, "Mi tío habría muerto en un accidente si llevaran el cinturón de seguridad porque fueron expulsados del automóvil y aterrizaron de manera segura antes de que el automóvil explotara". Incluso si tales escenarios fueran ciertos y algunas personas murieran porque llevaban puesto el cinturón de seguridad, sabemos a la inversa que miles de vidas se han salvado cada año gracias a los cinturones de seguridad.

Aún se están trabajando los detalles, pero las vacunas de Pfizer para niños estarán disponibles en los consultorios médicos, farmacias, hospitales, centros de salud comunitarios y otros proveedores de salud. Algunas escuelas también están estableciendo clínicas para administrar vacunas.

Para programar una cita, el Departamento de Salud del estado informa:

• Comuníquese con su proveedor de atención médica o con el de su hijo, su farmacia local o una clínica móvil cerca de usted.
• Use el Localizador de vacunas del estado, que se actualizará a medida que lleguen más dosis de Pfizer para niños a Washington

No necesita una orden del médico para ponerle una vacuna a su hijo, aunque es posible que desee hablar con su pediatra si tiene alguna pregunta o inquietud.

La vacuna gratis ($0) para todos los niños y adultos.