Quienes han sido recientemente madres sienten una enorme presión social por estar felices. Después de todo, tienen un hermoso bebé ahora, ¿verdad? Pero el embarazo, el parto y el período posparto implican considerables cambios físicos y hormonales, además de la privación del sueño y la adaptación al nuevo rol de madre. Con estos cambios, es normal que las madres sufran fluctuaciones en el estado de ánimo durante el embarazo y el período posparto.
Tanto las embarazadas como quienes acaban de dar a luz pueden tener sentimientos de extrema tristeza, indiferencia, ansiedad, imposibilidad de dormir y cambios en el apetito durante esta transición. Si siente que presenta estos síntomas, es posible que esté sufriendo depresión periparto (formalmente conocida como depresión posparto). Esta afección médica es una forma de depresión que ocurre durante el embarazo o después de dar a luz, y es grave, pero tratable. Afecta a algunas mujeres, pero no es un defecto personal.
Nueva terminología
Recientemente, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría ha dejado de utilizar el término “posparto” al hacer referencia a este tipo de depresión. El uso del término “periparto” reconoce que la depresión asociada con tener un bebé suele comenzar durante el embarazo.
Es importante saber que esta afección va más allá de lo que se conoce como “etapa melancólica”, que suelen ser sentimientos leves que aparecen apenas pasado el parto, pero que se resuelven solos en unas semanas. En la etapa melancólica, se puede presentar un bajo estado de ánimo, insomnio, fatiga o menor concentración. Sin embargo, estos síntomas no impiden que la madre se cuide y cuide del bebé.
Si tales sentimientos le impiden cuidarse y cuidar de su bebé, posiblemente tenga depresión periparto. Pero, no está sola. Los estudios estiman que una de cada siete mujeres presenta esta afección. Es importante que busque apoyo médico y de la comunidad de inmediato, por ejemplo:
Hablar con un médico
Consulte a su médico si comienza a presentar síntomas de depresión periparto que afecten su bienestar. Juntos pueden llegar a un diagnóstico oficial y determinar la mejor opción de tratamiento para usted. La mayoría de los episodios leves a moderados de depresión periparto pueden tratarse de igual manera, ya sea con psicoterapia o con medicamentos. Los episodios graves, por otro lado, posiblemente respondan mejor a una combinación de ambos. El CHPW también puede ayudarle a explorar la atención médica y los recursos que podría necesitar mediante el Programa Healthy You, Healthy Baby™.
Buscar apoyo social
Al igual que cualquier otro tipo de depresión, es importante contar con un sólido sistema de apoyo. En especial, en la transición a la maternidad, que puede ser muy solitaria. El aislamiento también puede empeorar la afección. Compartir la experiencia con alguien de confianza puede resultar de mucha utilidad.
Si desea ampliar su sistema de apoyo, existen diversos grupos de apoyo y servicios a su disposición. El programa Nurture® es un programa comunitario disponible para las residentes de Washington, que la pone en contacto con otra mamá que actúa de mentora y se comunica por mensaje de texto todas las semanas. Juntas pueden resolver las dificultades que podría estar afrontando, hablar sobre las nuevas experiencias de crianza y celebrar las victorias.
Llamar al 988
Los pensamientos que impliquen hacerse daño o hacerle daño al bebé son señales avanzadas de depresión periparto. Si tiene esos pensamientos, llame al 988 de inmediato para obtener la ayuda que necesita.
A menudo, el embarazo y el período posparto pueden ser momentos especialmente solitarios para muchas mujeres. Buscar apoyo médico y social para tratar la depresión posparto es beneficioso tanto para usted como para el bebé. Tratar esta afección puede favorecer el vínculo con el recién nacido y mejora la alimentación, el desarrollo y la salud mental. Dedicar tiempo a cuidarse le permite brindar el mejor cuidado posible al bebé.
Más información
- Más información sobre el programa Healthy You, Healthy Baby™.
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Por Tawnya Christiansen (M.D.), directora médica de salud conductual en el CHPW